Short Takes: Anxious People by Fredrik Backman

Backman’s latest work provides a narrative that embodies the epitome of middle-class anxiety. We are stuck in a liminal space where the comfort of our bourgeois values exists in a delicate balance. We are privileged to both be ignorant and apprehensive about who we are, what we’re worth, what little we can do, and what more meaning can we bring to the human race. But in his stoic but a

deliciously shrewd bombs of cynic wisdom towards life, Backman still finds truth through a queer approach towards love, success, interpersonal relations, and the anxiety that comes with navigating through it all.

這次選了 Backman 的新書和學生一起讀。 一開始在書店看到這本書的時候心情很低潮，看到一本那麼坦白的闡明『焦慮』的書名自然就對號入座的買了。 沒想到現在看完，這本立馬進入我 2010年以後前三名愛書。

不過愛書這種事情很主觀，不管從學術、文化、歷史的脈絡看下來，或許有那麼幾本書是相對重要或者很有代表性的經典。但是這樣看，完全違背了一本好的作品的初衷：引起共鳴。 而Backman 這本厲害的是他同時引起一位 12 歲的女孩以及一位27 歲的女人一起共鳴。

這本書涉及家庭關係、婚姻關係、罪惡感、抑鬱、焦慮、資本主義、女性主義等議題，以非線性的敘事手法，像旋轉杯子遊樂設施一樣，在多重人物及故事線各自運轉時，循序的順著大轉盤旋轉。剛開始有點暈眩，但是摸清處方向後，你霎時領悟到了杯子們順時、逆時背後的原理，而你終於體悟到整個設施混亂中的超然及和諧。

Backman 用平淡的文字，精妙的把現代社會的人性黑暗面、焦慮面勾勒出來。閱讀他的文字，好像聽著卸妝後的王爾德一樣，精闢入骨，但少了美顏效果。但在咀嚼他的文字、在感同身受同時，不知道為什麼，你默默地越來越感動。或許這就是一本很適合中產階級閱讀的小說，因為在一切舒適、風平浪靜的表面下，我們都很焦慮。不需要擔心三餐不繼的我們，良心還有剩，剩下來的都拿去焦慮、拿去擔心：擔心改變不了世界的我們，何德何能如此安逸？有如何在麻木和敏感交織的精神分裂下，值得愛、被愛、值得存在？

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